"Кто именно станет охотниками?"

- расставив мысленно приоритеты, отчётливо спросил ты.
"Это мы решим жребием, голосованием," - ответила баба Маня, - "Завтра увидите ваших Охотников." - она подмигнула тебе.
Следующей была Аня.
"Кто-нибудь выживал.. предыдущие пять раз" - спросила она дрожащим голосом.
"Конечно!" - засмеялась баба Маня. - "Выйдите вперёд!"
Из толпы вышли четверо молодых парней.
"Наш культ меняется, девонька. Эти парни доказали, что они отважные и сильные, и пройдя Обряд Инициации, стали полноправными служителями Агросима. Не исключено, что они станут Охотниками, хе-хе."
Ваня спросил, глядя бабе Мане прямо в глаза:
"Что будет с выжившими"
"Как я уже сказала, они пройдут Обряд Инициации и войдут в культ Агросима."
"А их не.."
"Один вопрос! Дальше!"
Тихо плача, Марина покачала головой. Тебе стало невыразимо её жалко. И Аню. И конечно, себя.
Но особенно, Игоря.
Баба Маня пожала плечами и перешла к Насте.
"Вы Охотница" - спросила та.
Тут поднялся всеобщий смех. Баба Маня ржала диким голосом гиены, высунув мерзкий язык и держась руками за живот. Смеялись все, кроме вас. Пятерых.
"Нет, милая," - отсмеявшись, сказала баба Маня, - "Я - Верховная Жрица, если тебе интересно. Но об этом, возможно, ты узнаешь, если доживёшь до девяти часов." - она подмигнула Насте и вновь хлопнула в ладоши:
"Так, ну всё! Разобрались! Мальчики, действуйте! Завтра я увижусь лишь с выжившим, или ни с кем не увижусь, что более вероятно. Спокойной ночи и удачных Пряток, да пребудет с вами Агросим! Кто не спрятался - я не виновата!"
Она помахала сковородкой и удалилась.
Дальше вас отвязали от стульев и отвели в маленькие комнаты, затолкнув в них по одному и заперев двери. В комнате были крошечные зарешёченные окошки под самым потолком, матрац, подушка и коробка. В коробке лежал хлеб с маслом и сыром и бутылка воды. Ты съел бутерброды, выпил воду. В углу комнаты была отхожая яма, засыпанная вполовину землёй, но запах всё равно стоял неприятный.
Ты лёг на матрац. Мысли в голове кружились как рой разъярённых пчёл. Их были тысячи:
"Выживу ли я?: Смогу ли.. убивать? А Аня.. А Ваня.. А мои родители.. Мамочка, папочка.. младшая сестра, ей двенадцать.. Бабушка.. Они никогда не узнают, куда пропал я.. их сын.. Что хуже? Умереть или стать покорным и послушным фанатиком? А можно ли избежать подчинения?.. Что за обряд?.." И так далее.
Ты лежал, смотря на серый потолок, почти час. Потом плакал. А потом заснул беспокойным сном, с мыслью, что завтра вся твоя жизнь, все мечты и ценности, всё это может оборваться навсегда.

• ......