Старая Дружба

Катрин. Интересно, почему мне так сильно запомнилась именно моя племянница? Ведь тот же Джимми - до глубины души милый и добрый человек, коим мне никогда не стать. Да та же Трис, его жена, в любой момент могла отложить все свои дела на второй план, если я чего-то у них просил. Но черт бы меня побрал! В голове сразу всплыли все самые добрые и теплые воспоминания: вот я убаюкиваю на руках эту новорожденную крошку, вот я пытаюсь доказать ей, что никаких монстров под ее кроватью в помине не существует, вот я катаю ее на качелях, а она смеется в ответ искренним и детским смехом. Чего уж там, Катрин была мне как дочь...

Неудивительно, что именно ее номер сразу же появился во вкладке "Избранное", как только я открыл список контактов. Недолго думая, я быстро набрал нужный номер и приложил телефон к уху.

Длинный гудок. За ним последовал еще один и еще один, и еще... Руки начали еле заметно дрожать. Сколько это продолжалось? Несколько секунд или часов? Время словно остановилось. Будто судьба целого мира зависела только от ответа 13-летней девочки.

Но роковое молчание длилось не долго. После очередных гудков, я услышал лишь приятный женский голос, записанный на диктофон:

- Данный абонент недоступен в данный момент времени. Пожалуйста, перезвоните позже или оставьте сообщение после сигнала.

За ним последовал короткий, но довольно отчетливый писк. В секундном порыве гнева телефон был отправлен прямо в противоположную стену. Хотя, действительно, на что это я мог надеяться в полночь? Что она выпрыгнет с постели и побежит за своим сотовым? Бред.

Мои мысли прервал приятный звук телефонного звонка.

- Какого... - Единственное, что я мог сказать.

Казалось, что ноги сами, не слушая разума, потащили меня к брошенной недавно технике. Практически машинально я взял в руки телефон и, несмотря на экран, принял звонок. Чисто интуитивно я знал, с кем буду разговаривать.

- Дядь Джож? Это вы? - Спросил сонный голос с небольшой долей надежды.

- Кэт, боже мой, как же давно я не слышал твоего голоса! - Эйфория мгновенно ударила в голову. Я чувствовал, что начинал задыхаться. Столько слов хотелось сказать, столько мыслей хотелось озвучить.

- Дядя Джош! Это действительно вы! Я... я так скучаю по вашим историям! Почему вы перестали нас навещать? Это все из-за родителей, да? - Бывшую сонливость будто рукой сняло, ее же место заняли небольшие нотки недовольства.

- Просто... Это очень трудно объяснить. Так будет лучше, всем нам. И дело совсем не в твоих родителях, дело в... - Я с трудом собирал отдельные мысли в предложения. Язык словно отказывался нормально работать. Ну не мог же я сказать ей правду?! Я постарался перевести тему. - Как твой отец?

- Папа... Он все чаще и чаще начал грустить, особенно после того случая... На мои вопросы он просто улыбался и говорил, что все нормально, но я же уже не ребенок, я понимаю, что к чему! Я слышала, как мама жаловалась ему на то, что денег совсем не осталось. - Казалось, что она с трудом сдерживает слезы. Нужно было что-то сказать.

- Кэт, спокойно, все наладится. Все обязательно наладится. У вас опять появятся средства, вы снова сможете ездить заграницу и купите себе большой загородный дом. И дело у вас пойдут в гору, я то знаю!

- Откуда ты это знаешь? - Спросила она уже более спокойным голосом.

- Просто знаю. И прости, не хочу больше тебя задерживать. И так звоню на ночь глядя, тебе же еще в школу завтра. Ложись ка обратно в постель. - Я больше не мог выносить этот диалог, горячие слезы уже стекали по щеке.

- Хорошо, дядя, спокойной ночи! И, пожалуйста, приходи к нам в гости, мы торт испечем!

- Обязательно, Кэт. Спокойной ночи.

Иногда я завидую детям. Их наивности, их незнанию, их безрассудству в конце концов. Что тебе еще нужно для счастья, когда ты ребенок? Верно, вкусно и сытно поесть, хорошо поспать и поиграть с друзьями. И никаких тебе обязанностей.

Я хочу, чтобы у Кэт было счастливое детство и я ей в этом помогу. Я достану эти деньги, любой ценой.

• Отправиться на Встречу